El jueves 6 de octubre de 2011 se celebró la Conferencia ¿Hacia dónde va la democracia panameña? Una reflexión sobre las reformas electorales, cuyo panel de disertaciones contó con la representación del partido oficialista, dos partidos opositores y representantes de la sociedad civil.

La conferencia partió de la hipótesis de que en que Panamá se vive un punto de inflexión en las reglas del juego político, planteándose cuestiones tan significativas como: la paridad política, la candidatura presidencial independiente, la reelección presidencial y la segunda vuelta electoral.

De ahí que la Fundación Friedrich Ebert en Panamá, considerase oportuno propiciar este espacio de reflexión sobre los rumbos de la democracia en Panamá, veinte años después de instaurado el actual régimen democrático.

Una amplia convocatoria resultó en la participación de más de 100 dirigentes de partidos políticos y del movimiento social y popular –entre ellos, sindicatos, frentes sociales, grupos estudiantiles, ecologistas, indígenas, campesinos–, así como académicos y medios de comunicación.

El marco de la discusión fue dado por el Dr. Michael Langer, Representante de la Fundación Friedrich Ebert para Costa Rica, Nicaragua y Panamá, resaltó la importancia  que tienen los principios de equidad, participación y transparencia en una reforma electoral y que en el caso panameño fueron postulados planteados al inicio de este debate en Panamá.

En las disertaciones, Giulia De Sanctis del Foro Ciudadano Pro Reformas Electorales expuso el fracaso inédito de la propuesta de la Comisión Nacional de Reformas Electorales (CNRE), ya que por primera vez en las cuatro reformas electorales que  post invasión, se han obviado la mayoría del paquete de propuestas de reformas entregado por la CNRE a la Asamblea Nacional; propuestas que contaban con un importante grado de legitimidad pues recogían las propuestas concertadas por el foro de la sociedad civil y las de los partidos políticos.

El Diputado José Blandón Figueroa del Partido Panameñista denunció las razones de la ruptura de su partido con la alianza oficialista precisamente por la propuesta reeleccionista del gobierno, pero que más allá la democracia panameña ha llegado a una concentración de manera sutil pero excesiva del poder del Ejecutivo sobre los demás Órganos. Así mismo denunció la escalada de una política de fueros y privilegios.

El Diputado Crispiano Adames del PRD por su parte expresó su respaldo a la propuesta de paridad política; pero advirtió de una amenaza de retroceso en la democracia panameña, la pérdida del diálogo, la concentración del poder en la sociedad y el rechazo de la reelección porque debilita la cohesión programática y propicia alianzas oportunistas y poco programáticas.

Irasema de Ahumada del Foro de Mujeres de Partidos Políticos; denunció el rechazo que enfrentó la propuesta de paridad política que las mujeres políticas trataron de impulsar desde los propios partidos, la cual sólo fue posible impulsar desde el foro de la sociedad civil y que finalmente tuvo el respaldo particular de algunos diputados en la Asamblea.

Luis Cortés del Partido Cambio Democrático defendió las posiciones del gobierno en la promoción de la segunda vuelta electoral y la reelección como ejercicios de legitimación, y planteó que la política de aglutinación de otros partidos y dirigentes de otros partidos bajo el oficialista CD, representa una nueva generación del cambio, lo que denominó “la evolución de la política”.

En medio de un debate profuso, la actividad propició una reflexión sobre si este proceso de reformas se dirige a garantizar más democracia, menos democracia y qué calidad de democracia; evidenció la falta de estos espacios de debate y el alto interés de participación de la sociedad panameña y la necesidad de promover de manera permanente el debate amplio y plural.