Los resultados electorales de 2009 en Panamá no podrían ser más desalentadores en términos de equidad. La participación de las mujeres y su alcance de escaños en los cargos de elección popular  suponen un retroceso de nuestro desempeño democrático.

En la discusión saltan a la mesa una serie de problemas que atañen a la distribución del poder en la sociedad y que deben ser enfrentados tanto en el orden teórico como en el orden práctico. En el  presente ensayo, la investigadora panameña Maribel Coco, profesional de la salud y doctora en educación, comparte una serie de aportes conceptuales relevantes a muchos de estos problemas. Su  planteamiento es el de construir una nueva concepción de la mujer política para el momento actual y para ello, establece algunos hitos cronológicos de la participación de las mujeres. La autora reconoce la  baja participación de las mujeres, pero destaca más la disociación que hay entre las distintas formas de participación. El ensayo sigue un hilo conductor entre las relaciones de género en las distintas   dimensiones de la vida social, la praxis política y los nuevos paradigmas. Así mismo, hace una crítica al hecho de que ni modelos autoritarios ni modelos democráticos, han contemplado la participación  equitativa de mujeres y hombres como problema de legitimidad de la democracia. Por ello la autora señala que concibe la participación política en sí misma “como la búsqueda constante de la igualdad y de la equidad”.

Pero también ve una esperanza en la apatía ciudadana y descrédito del sistema político partidario como: un nuevo escenario político que propicia la generación de una agenda de temas y sobre nuevas  formas de participación donde los intereses desde el género están cada vez más presentes. De ahí el título Redes Solidarias, para describir el proceso intencionado de ir formando redes para visibilizar la  transición de las mujeres de la esfera privada a la esfera pública. El ensayo concluye con una serie de propuestas de nuevas agendas desde la política, desde el sistema educativo como institución clave  de reproducción social y desde la participación. Entre los anexos, destaca un informe sobre la reciente participación electoral elaborado por Elia de Tulipano, Presidenta del Foro Nacional de Mujeres de  Partidos Políticos. Esperamos que el presente trabajo, contribuya con los desarrollos de las agendas para la equidad de género en marcha, de manera que mejores propuestas puedan llegar a las decisiones que no  pueden depender del logro de las cuotas. Es decir, que la integralidad de la participación de las mujeres planteada en el presente ensayo también se entienda como una condición integral imprescindible para  cualificar el desempeño democrático de las instituciones políticas modernas.